Templen i Abu Simbel: Ramses II:s eviga monument
Templen i Abu Simbel, två berghuggna tempel byggda av Ramses II, räddades på 1960-talet undan Nassersjöns stigande vatten och är fortfarande i linje med solen två gånger om året.
Templen i Abu Simbel ligger i guvernementet Assuan i södra Egypten, nära gränsen till Sudan. Den arkeologiska platsen finns på Nassersjöns västra strand, cirka 230–290 km sydväst om Assuan, och består av två berghuggna tempel. De byggdes av Ramses II under det nya rikets 19:e dynasti, omkring 1264 f.Kr., och skulle visa faraons makt och gudomliga status.
Ramses II:s stora tempel
Det stora templet är det större och mer kända av de två. På fasaden finns fyra kolossala sittande statyer av Ramses II, var och en cirka 20 m hög. Inne i templet är salarna och kamrarna dekorerade med reliefer som skildrar hans segrar, bland annat slaget vid Kadesh.
Det lilla templet för Hathor och Nefertari
Det närliggande lilla templet är tillägnat drottning Nefertari, Ramses II:s favorithustru, och gudinnan Hathor. På fasaden finns sex statyer: fyra av Ramses och två av Nefertari. Ovanligt nog är drottningen avbildad i samma skala som faraon.
Räddningen: så flyttades templen i Abu Simbel
På 1960-talet hotade bygget av Assuandammen att sätta templen under vatten, när vattnet steg i det som blev Nassersjön. Ett internationellt team delade upp templen i stora block och byggde upp dem igen högre upp på en konstgjord kulle, ett av de största bevarandeprojekten i arkeologins historia. Tack vare projektet upptogs Abu Simbel och andra nubiska monument på Unescos världsarvslista 1979.
Solfestivalen
Det stora templet har en solinriktning som inträffar två gånger om året: den 22 februari, Ramses II:s kröningsdag, och den 22 oktober, hans födelsedag. Dessa morgnar når solens första strålar djupt in i templet och lyser upp helgedomen och de sittande statyerna av gudarna och Ramses, med undantag för statyn av Ptah. Händelsen visar de forntida egyptiernas astronomiska och arkitektoniska precision och lockar många besökare.
