Templi di Abu Simbel: i monumenti eterni di Ramses II
I due templi di Abu Simbel, scavati nella roccia da Ramses II, furono salvati dall'innalzamento delle acque del lago Nasser negli anni 1960 e si allineano ancora con il sole due volte l'anno.
Abu Simbel è un sito archeologico del governatorato di Assuan, nel sud dell'Egitto, vicino al confine con il Sudan. Si trova sulla riva occidentale del lago Nasser, circa 230–290 km a sud-ovest di Assuan, e comprende i due templi di Abu Simbel, scavati nella roccia da Ramses II durante la 19ª dinastia del Nuovo Regno, intorno al 1264 a.C. I templi dovevano mostrare il potere e la natura divina del faraone.
Il Grande Tempio di Ramses II
Il Grande Tempio è il più grande e il più famoso dei due. Sulla facciata si trovano quattro colossali statue sedute di Ramses II, alte circa 20 m ciascuna. All'interno, sale e camere sono decorate con rilievi delle sue vittorie, tra cui la battaglia di Qadesh.
Il Piccolo Tempio di Hathor e Nefertari
Il vicino Piccolo Tempio è dedicato alla regina Nefertari, la sposa preferita di Ramses II, e alla dea Hathor. La facciata ha sei statue: quattro di Ramses e due di Nefertari. Cosa insolita, la regina è raffigurata alle stesse dimensioni del faraone.
Il salvataggio: lo spostamento dei templi di Abu Simbel
Negli anni 1960 la costruzione dell'Alta Diga di Assuan minacciava di sommergere i templi sotto le acque in aumento di quello che sarebbe diventato il lago Nasser. Una squadra internazionale tagliò i templi in grandi blocchi e li ricompose più in alto, su una collina artificiale: uno dei più grandi progetti di salvaguardia archeologica della storia. Grazie a questo progetto, nel 1979 Abu Simbel e altri monumenti della Nubia sono stati iscritti nella lista del Patrimonio mondiale dell'UNESCO.
La festa del sole
Il Grande Tempio ha un allineamento solare che si verifica due volte l'anno: il 22 febbraio, giorno dell'incoronazione di Ramses II, e il 22 ottobre, giorno del suo compleanno. In queste mattine i primi raggi del sole penetrano in profondità nel tempio e illuminano il santuario e le statue sedute degli dèi e di Ramses, tranne la statua di Ptah. L'evento dimostra la precisione astronomica e architettonica degli antichi Egizi e attira molti visitatori.
