Abu Simbelin temppelit: Ramses II:n ikuiset monumentit
Abu Simbelin temppelit, Ramses II:n rakennuttamat kaksi kalliotemppeliä, pelastettiin Nasserjärven nousevilta vesiltä 1960-luvulla, ja ne ovat yhä linjassa auringon kanssa kahdesti vuodessa.
Abu Simbelin temppelit sijaitsevat arkeologisella alueella Assuanin kuvernementissa Etelä-Egyptissä, lähellä Sudanin rajaa. Alue on Nasserjärven länsirannalla, noin 230–290 km Assuanista lounaaseen, ja siihen kuuluu kaksi kallioon hakattua temppeliä, jotka Ramses II rakennutti Uuden valtakunnan 19. dynastian aikana noin 1264 eaa. Temppelien tarkoituksena oli osoittaa faaraon valta ja jumalallinen asema.
Ramses II:n suuri temppeli
Suuri temppeli on kahdesta temppelistä suurempi ja tunnetumpi. Sen julkisivussa on neljä jättimäistä, istuvaa Ramses II:n patsasta, jotka ovat kukin noin 20 m korkeita. Sisällä salit ja kammiot on koristeltu reliefeillä, jotka kuvaavat hänen voittojaan, muun muassa Kadeshin taistelua.
Hathorin ja Nefertarin pieni temppeli
Lähellä oleva pieni temppeli on omistettu kuningatar Nefertarille, Ramses II:n rakastetuimmalle vaimolle, ja jumalatar Hathorille. Sen julkisivussa on kuusi patsasta: neljä esittää Ramsesta ja kaksi Nefertaria. Epätavallista on, että kuningatar on kuvattu samassa mittakaavassa kuin faarao.
Pelastusoperaatio: Abu Simbelin temppelien siirto
1960-luvulla Assuanin padon rakentaminen uhkasi upottaa temppelit nousevan veden alle alueella, josta tuli Nasserjärvi. Kansainvälinen työryhmä pilkkoi temppelit suuriksi lohkoiksi ja kokosi ne uudelleen korkeammalle tekokukkulalle; hanke oli yksi historian suurimmista arkeologisista suojeluhankkeista. Hankkeen ansiosta Abu Simbel ja muut nubialaiset monumentit otettiin vuonna 1979 Unescon maailmanperintöluetteloon.
Aurinkofestivaali
Suuri temppeli on linjattu auringon mukaan niin, että ilmiö toistuu kahdesti vuodessa: 22. helmikuuta, Ramses II:n kruunajaispäivänä, ja 22. lokakuuta, hänen syntymäpäivänään. Näinä aamuina auringon ensimmäiset säteet ulottuvat syvälle temppeliin ja valaisevat pyhäkön sekä jumalien ja Ramseksen istuvat patsaat, Ptahin patsasta lukuun ottamatta. Tapahtuma osoittaa muinaisten egyptiläisten tähtitieteellisen ja arkkitehtonisen tarkkuuden ja houkuttelee paljon kävijöitä.
