Tur la Oaza Siwa și Deșertul Alb din Cairo sau Hurghada

Această călătorie în deșert îmbină două peisaje foarte diferite ale Deșertului Vestic egiptean: Oaza Siwa de lângă granița cu Libia și Deșertul Alb de lângă Oaza Farafra. Împreună aduc natură, cultură și istorie într-o singură călătorie, iar traseul dintre ele trece adesea prin Bahariya și alte oaze din deșert.

Oaza Siwa

Siwa este una dintre cele mai izolate și mai deosebite oaze din punct de vedere cultural din Egipt, în extremitatea de nord-vest a Deșertului Vestic, aproape de granița cu Libia, între Depresiunea Qattara și Marea Mare de Nisip. Este renumită pentru livezile luxuriante de palmieri, măslini, lacurile cu apă dulce și sărată, cum ar fi Lacul Siwa, și izvoarele termale precum Bir Wahid, oferind numeroase izvoare naturale unde se poate înota și relaxa.

• Istorie: vechiul Templu al Oracolului lui Amon, unde se spune că Alexandru cel Mare a căutat confirmarea că este fiul lui Zeus-Amon, și ruinele vechii Cetăți Shali, un oraș vechi din cărămidă de lut cu alei înguste și arhitectură tradițională.
• Cultură: o moștenire amazighă (berberă) distinctă, cu tradiții și limbă proprii, iar în piețe curmale și măsline locale și meșteșuguri lucrate manual.
• Activități: plutire în lacurile sărate, care funcționează ca un spa natural, și safari în deșert printre dunele din jur și Marea Mare de Nisip.

Opțiunile de cazare din Siwa includ eco-lodge-uri și pensiuni tradiționale.

Deșertul Alb

Deșertul Alb (în arabă Sahara el Beyda) este o zonă protejată și parc național situat la aproximativ 45 km nord de Qasr El Farafra, în guvernoratul Noua Vale, renumit pentru formațiunile sale stâncoase din cretă albă. Vântul și nisipul au sculptat stâncile de-a lungul a milioane de ani în forme care seamănă cu ciuperci, animale și alte siluete suprarealiste, ca o galerie naturală de sculptură. La răsărit și la apus, stâncile și nisipul capătă culori și umbre remarcabile, ideale pentru fotografie.

• Safari cu jeep-ul peste dunele deșertului
• Camping sub stele, care în zona protejată necesită de obicei un ghid local și uneori un permis
• Muntele de Cristal, o creastă din apropiere cu cristale strălucitoare de cuarț

În ciuda aspectului său arid, Deșertul Alb găzduiește animale sălbatice adaptate la condiții extreme, printre care vulpi și gazele.

Cum ajungeți și când să călătoriți

Siwa se află la aproximativ 10–12 ore de mers cu mașina de la Cairo și la aproximativ 3 ore de orașul de coastă Marsa Matruh. Deșertul Alb este situat la aproximativ 500 km sud-vest de Cairo (aproximativ 5–6 ore de mers cu mașina) și este vizitat de obicei într-un safari de mai multe zile din Cairo sau din oazele apropiate Bahariya ori Farafra. Cea mai bună perioadă pentru a vizita Siwa sunt lunile mai răcoroase, din octombrie până în martie; pentru Deșertul Alb este din octombrie până în aprilie.